第6章 吴桥县相伴暗生情

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当晚，夜幕如墨，一行人在月色的笼罩下顺利踏入吴桥县。众人径直前往当地颇负盛名的“同合顺客栈”，踏入客栈，但见客栈内布置精巧，雕花的门窗、古朴的桌椅，无不彰显着独特韵味。众人在客栈伙计的热情引领下，住进了房间。

明老太君安顿妥当后，将蔡卞唤至自己房中。屋内烛火摇曳，光影在墙壁上晃动。明老太君开口说道：“恩公对我家何等大恩，我们无以回报，我看恩公也不是平凡之人，我有意将瑛儿许配给恩公，你意下如何？”

蔡卞静静地聆听着，待明老太君说完，他微微点头，说道：“恩公对蔡家恩重如山，这份大恩大德，咱们全家没齿难忘。只是关于婚配这等终身大事，实需谨慎对待。我打算让仍儿去探问下恩公是否已有家室？同时仔细观察其人品如何？况且，此次我们诸多仆从不幸遇害，善后之事千头万绪，极为繁杂。我们在此也需多住几日，妥善处理那些遇害仆从的后事，让他们得以安息，也给其家属一个满意的交代。”明老太君听后，深表赞同，轻轻点头，对蔡卞的周全考虑颇为认可。

蔡卞转身，走出明老太君的房间，回到自己住处后，便将蔡仍唤入屋内。蔡卞低声嘱咐了蔡仍几句，蔡仍恭敬地聆听着，不住点头。领命后，蔡仍来到周侗的房间。他在门口整理了一下衣衫，而后轻轻敲门。

听到屋内传来应允之声，蔡仍便推门而入，拱手行礼，说道：“恩公，方才听店主所言，对面酒楼烹制的菜肴色香味俱佳，美酒更是香醇浓郁，远近闻名。如今家父身体略有不适，精神欠佳，想要早些安歇，故不便同往。不知恩公可否与我一同前去，小酌几杯？一来品尝佳肴美酒，二来也可借此机会与恩公畅谈一番。”

周侗听闻，欣然笑道：“甚好，我也好几日未曾饮酒了，近日旅途劳顿，正想找个机会放松放松，今日定当痛饮一番。”

二人并肩出了客栈，穿过街道，径直走进对面的酒楼。酒楼内灯火通明，热闹非凡。食客们的谈笑声、伙计的吆喝声交织在一起。

蔡仍走到一处靠窗的位置坐下，点了六个精致的菜肴，每一道菜都是酒楼的招牌。。蔡仍又要了一壶香醇的美酒，那酒倒入杯中，令人闻之欲醉。

酒过数巡，蔡仍开始与周侗闲聊起来。蔡仍问道：“恩公，不知家中还有哪些亲人？”周侗微微一怔，而后说道：“家中唯有老母一人，幸得身体康健，倒也让我放心。”

蔡仍又接着问道：“恩公为何至今尚未婚配？”周侗听闻此言，心中暗叹，自己戍边之事涉及机密，不便言说，只得委婉回道：“只因家内贫寒，生计尚需奔波。每日为了生活劳碌，居无定所，食不果腹，实在没有能力娶妻成家。不知蔡兄，为何不见家眷同行？”

蔡仍听闻周侗未曾娶妻，心中暗自欢喜。听闻周侗相问，蔡仍赶忙回道：“小弟近日才得一子，刚刚满月，考虑到孩子尚小，身体娇弱，不便经受远路劳顿之苦，故此次便将家眷留在了汴梁城的娘家处。娘家亲人众多，定能将她们照顾得无微不至。”

周侗微微点头，又问道：“不知蔡小姐这一身精湛的武艺，可是太君所传授？”

蔡仍笑着答道：“恩公所言极是。我家老太君出身将门，自幼习武，武艺高强。父亲只习得些许刀法，虽也有些功底，但与老太君相比，还是略逊一筹。而我也只是略通剑术，会个一招半式而已，只能用于防身健体。唯有小妹，深得老太君真传，尤其是那手弩技艺，更是百发百中，令人赞叹不已。小妹自幼聪慧伶俐，对武艺有着极高的天赋，在老太君的悉心教导下，小妹如今已成为一名武艺精湛的女中豪杰。”

这二人交谈甚欢，彼此之间颇感投缘。不知不觉间，酒已过三巡，菜也过了五味。夜色渐深，酒楼内的客人逐渐散去，只剩下他们二人。窗外的月光洒在桌上，二人这才尽兴而归，回到客栈之中。

周侗轻轻推开客房的门，屋内一片漆黑。刚迈进屋内，一脚便不经意间踩到了一个包裹，但能感觉到里面装着沉甸甸的东西。周侗下意识地用手一摸，竟是一包沉甸甸的银子。周侗心中一怔，在黑暗中顿时警觉起来。忙不迭地点燃火烛，昏黄的灯光瞬间照亮了整个房间。周侗仔细查看自己的包裹，见包内所装之物一样不少，这才稍稍放下心来。

周侗拿起那包意外得来的银子，心中满是疑惑。决定弄清楚这银子的来历，于是来到蔡仍的房内。周侗说道：“蔡兄，我房间地上有包银人，这能是怎么回事？”