《【神秘古堡】》转载请注明来源:种田文库zhongtianwenku.com
埃德蒙盯着笔记本上那行陌生的字迹,手指不受控制地颤抖。阳光透过窗帘的缝隙洒进来,将那行字照得清清楚楚:
"帮助我找到真相。——e"
"e..."他喃喃自语,"艾米丽(emily)?"
一阵冷风突然拂过他的后颈,尽管窗户紧闭。埃德蒙猛地转身,房间里空无一人,但梳妆台上的香水瓶却无故晃动起来,发出轻微的叮当声。
"够了!"埃德蒙抓起笔记本塞进公文包,"我需要咖啡,需要光线,需要...正常人待的地方。"
他匆忙穿上外套,几乎是跑着离开了卧室。城堡的晨光走廊比夜晚友好得多,阳光透过彩色玻璃窗在地板上投下斑斓的图案。埃德蒙循着记忆向厨房方向走去,希望能找到人要点早餐。
厨房里,一个圆脸的中年女仆正在切面包。看到埃德蒙,她惊得差点丢掉刀子。
"老天,先生!您吓了我一跳。"她拍着胸脯说,"没想到您起这么早。"
"早?"埃德蒙看了看手表,已经八点二十了,"我以为我迟到了。布莱克伍德爵士说书房八点开放。"
女仆的表情变得奇怪。"爵士老爷一早就出门了,说去村里办事。他留话说您随时可以去书房,钥匙在门上的锁眼里。"
埃德蒙松了口气。"能给我些咖啡和早餐吗?"
"当然,先生。我马上准备。"女仆犹豫了一下,"您...昨晚睡得还好吗?"
埃德蒙的勺子停在半空。"为什么这么问?"
"没什么,只是..."女仆压低声音,"西翼的房间有时候会有...怪声音。老房子的缘故,管道什么的。"
"是啊,老房子。"埃德蒙勉强笑了笑,没有提及半夜的敲门声和镜中的女孩。
享用完一顿丰盛的英式早餐后,埃德蒙感到勇气恢复了些。他拿着女仆给的钥匙串,再次来到书房门前。钥匙插入锁孔时发出刺耳的摩擦声,仿佛多年未使用。
书房比他昨晚匆匆一瞥时看到的更加壮观。三面墙的书架直抵十英尺高的天花板,塞满了皮革装订的书籍和文件盒。一张巨大的橡木书桌摆在中央,旁边是一个地球仪和几个黄铜天文仪器。阳光透过高处的彩绘玻璃窗照射进来,在木地板上投下蓝色和金色的光斑。
"好了,开始工作。"埃德蒙对自己说,将公文包放在桌上,"只是普通的历史研究,没什么可怕的。"
他首先查看了爵士提到的维多利亚时期文献——一系列皮革装订的账簿和用丝带捆扎的信件。作为专业人士,埃德蒙很快沉浸在工作中,记录着布莱克伍德家族在1840年代的经济活动和社会往来。
中午时分,女仆送来午餐托盘,埃德蒙几乎没注意到她进来又离开。他正全神贯注于一份1845年的家仆薪资记录,其中一条记录引起了他的注意:
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