143.
老瘸说书
青萝巷，沧澜书场。
午后的阳光透过雕花木窗，在布满茶渍的八仙桌上投下斑驳的光影。茶馆里人声鼎沸，比昨日更热闹几分，明日便是十年一度的“祭河神”庙会，镇上的闲人早早聚在此处，喝茶闲聊，等着听书。
说书台上，今日坐着的，并非昨日那位精神矍铄的老先生，而是一个看起来更加年迈、身形佝偻的老者。
这老者穿着一身洗得发白的灰色旧袍，头发花白稀疏，用一根木簪草草挽着。最引人注目的是他的右腿，自膝盖以下空空荡荡，倚靠着一根磨得油光发亮的枣木拐杖。而他的右手，竟也不是血肉之躯，而是一只做工略显粗糙、关节处可见榫卯结构的深色木手。木手的腕部，常年系着一根褪色严重、却依旧能看出原本是冰蓝色的陈旧剑穗，随着他细微的动作轻轻晃动。
他便是这沧澜书场的老板，也是镇上最出名的说书人，姓沈，镇上人都唤他“沈老瘸”或“沈先生”。据说他年轻时走南闯北，见识极广，后来不知怎的瘸了腿、断了手，回到这青萝镇开了这家书场，一待就是几十年。
沈老瘸微微阖着眼，似在养神，布满皱纹的脸上看不出什么表情，只有那系着剑穗的木手手指，无意识地轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响。
台下，洛文远和尘道人依旧坐在昨天的角落。洛文远看着台上的沈老瘸，低声道：“尘道长，今日说书的便是这书场的老板，沈先生。他说的书，尤其是那些奇闻异事，往往比旁人更添几分……真实感。”他语气中带着一丝不易察觉的探究。
尘道人没有回话，他的目光自踏入书场起，便落在了沈老瘸那只木手，以及那根褪色的霜蓝剑穗上。他的眼神平静，深处却仿佛有暗流涌动。他背上那灰布包裹的长条物事，今日似乎格外安静。
“铛！”一声清脆的锣响。
沈老瘸睁开了眼。那是一双与苍老面容极不相称的眼睛，深邃、清澈，带着一种看透世事的沧桑与平静。他目光扫过台下，在掠过尘道人时，微不可察地停顿了一瞬，随即移开。
“诸位客官，”沈老瘸开口，声音沙哑低沉，却带着一种奇异的磁性，瞬间压下了茶馆内的嘈杂，“昨日，王老哥说了百年前的‘星坠’奇闻，讲得精彩。今日，老朽不才，便接着这话头，再絮叨几句……那星坠之后的事。”
茶客们立刻来了精神，连跑堂的伙计都放慢了脚步，竖起了耳朵。沈老瘸的故事，总是别有洞天。
“话说那焦黑之人被洛家所救，沉睡百年，肉身渐复，此乃善缘，也是造化。”沈老瘸缓缓道，木手轻抚惊堂木，“可诸位可知，那天外坠落的，并非死物，也非寻常流星，而是……带着滔天因果与未了执念的……不灭之灵！”
台下顿时一片寂静。
“那另一道坠落的‘流星’，碎裂成千百片，散落芦苇荡深处。”沈老瘸的声音带着一种悠远的意味，“其中最大的一块，煞气最重，灵性却也最强。它不甘沉寂于淤泥，其内含的一缕残魂，更是执念深重，日夜嘶鸣，寻常人触之即遭反噬，视为不祥。”
洛文远屏住呼吸，下意识地看了一眼身旁的尘道人。尘道人依旧面无表情，只是端着茶杯的手指，微微收紧。
“然，天地万物，相生相克。”沈老瘸话锋一转，“恰逢一位游方道人途经此地，感应到那股不灭煞气与执念。那道人不似寻常俗子，他看出此物虽凶，却内蕴一丝至纯至真的守护之念，并非邪魔。于是，道人于芦苇荡中结庐而居，以自身精血为引，道家真火为炉，耗费七七四十九日，不为炼化，而为……安抚。”
“他以桃木为体，刻录净心符文，将那块碎片置于核心，并非强行压制其煞气，而是引导其内那缕守护执念，化煞气为锋芒，铸成了一柄……活着的剑！”
“活着的剑？”有茶客惊呼。
“不错。”沈老瘸点头，木手上的剑穗轻轻晃动，“剑成之日，煞气内敛，锋芒自生。那道人抚剑长叹，言道：‘剑本凡铁，因执拿而通灵。你既因执念不灭，我便予你剑躯，愿你持此身，斩该斩之敌，守该守之人。’说罢，道人飘然而去，此剑便也随之消失于江湖。”
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