月光淌过窗棂时，苏清欢正对着铜镜摩挲发间的木剑吊坠。桃木被磨得温润，剑柄处的“护欢”二字嵌着层浅淡的包浆，像浸过岁月的琥珀。她指尖顺着纹路游走，忽然触到个细微的凸起——是剑柄内侧，刻着朵极小的桂花，花瓣蜷曲的弧度，和苏家老宅院墙上的家纹一模一样。
那是她六岁那年，姐姐亲手刻的。
记忆突然漫过堤岸。那日她被隔壁药铺的小子推倒在泥里，新做的蓝布裙沾了草屑，哭着跑回家时，正撞见姐姐蹲在院角的老桂花树下，手里攥着把小刻刀。“清欢看，”姐姐举起块桃木，上面歪歪扭扭刻着把小剑，“以后谁再欺负你，就用它‘刺’回去。”
她抽着鼻子说“木剑不顶用”，姐姐却把桃木塞进她掌心，指尖在剑柄内侧刻下朵桂花：“这是苏家的家纹，刻在上面，就像爹娘在护着咱们。”那时爹娘刚过世不久，姐姐的声音总带着故作的轻快，可她攥刻刀的手，指节泛着白。
“姐的手会疼吗？”她伸手去摸姐姐的指尖，那里沾着木屑，还有道细小的血痕。
“不疼，”姐姐笑着刮她的鼻子，“等清欢长大了，就换你护着姐姐。”
铜镜里的人影忽然晃了晃。苏清欢猛地回神，窗外的竹影正压在窗纸上，像只窥探的眼睛。她飞快地将木剑吊坠藏进衣领，贴着心口的位置，桃木的凉混着体温，激得她打了个轻颤——方才又走神了。
这几日总这样，稍不留意就跌进回忆里。或许是丹房的叩门声太勾人，或许是桂花糕的甜香总牵着旧时光，那些被刻意压在心底的片段，像雨后的春笋，争先恐后地冒出来。
“吱呀——”
院门外传来轻响，极轻，像是有人踮着脚踩过枯叶。苏清欢吹灭烛火，摸黑爬上床，指尖攥着被角的刹那，听见窗台下传来布料摩擦的窸窣声。是长老派来的人，这几日总在夜里徘徊，像圈甩不开的影子。
她闭着眼装睡，耳尖却竖着捕捉动静。那人在窗下站了约摸一炷香的功夫，脚步声渐渐远去，留下股淡淡的药味——是忘忧草的味道，和丹房里的一模一样。苏清欢的心沉了沉，长老不仅派人监视，还在她附近撒了带药味的粉末，好追踪她的踪迹吗？
等彻底没了声响，她才摸黑坐起身，从枕下翻出个小瓷瓶。是林晓给的安神香，据说能掩盖气息。她点燃半支，青烟在月光里盘旋，混着残留的药味，生出种奇异的草木香。
指尖触到胸口的木剑吊坠，忽然想起白日里老管事的话。他说姐姐常去库房领甘草，“说要中和忘忧草的烈”，那时她没细想，此刻却猛地清醒——姐姐当年负责丹房药材时，是不是早就发现了忘忧丹的秘密？
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