第510章 顺藤摸瓜 (第1/3页)

二月十三，城西矿洞的监视已持续了七八日。王明柱每日都会听值守护院的回报，渐渐摸清了那些人的规律：通常是子夜前后进洞，黎明前离开，每次三到五人，隔两三日来一趟，每次都背走沉甸甸的麻袋。

“少爷，昨晚他们又来了，这次是四个人。”负责监视的护院头目老陈压低声音回报，“和之前一样，背了麻袋出来。不过，小人发现了一点不同。”

“什么不同？”

“他们离开时，留了一人在洞口附近望风，直到天蒙蒙亮才走。”老陈道，“而且望风那人，身形看起来……不像干粗活的，倒有些练家子的架势。”

王明柱心中一动：“能看清样貌吗？”

“离得远，看不清脸。但他腰间挂着的刀，样式特别，刀柄上好像缠着红绳。”

红绳缠柄的刀……王明柱记起，火蛇祭中似乎有身份较高的头目会在兵器上做此类标记。看来，矿洞里不仅有干活的苦力，还有核心人物坐镇。

“继续盯着，尤其注意那个望风的。”王明柱吩咐，“但千万小心，莫要被发现。”

“是。”

送走老陈，王明柱回到书房，对着京城简图沉思。矿洞的位置、火蛇祭的标记、鸿运赌坊的关联……这些碎片逐渐在脑中拼凑。对方开采赤血石，必然需要运出、加工、交易。矿洞是源头，那下游在哪里？

“相公，该用午膳了。”周婉娘推门进来，见他对着地图出神，轻声道，“可是矿洞那边有消息了？”

王明柱点头，将自己的推测说了。周婉娘听完，沉吟道：“若要运出矿石，必然需要车马。城西那片山林，能走大车的路不多。相公何不查查，近期有无固定往来的车马，尤其……是夜间的。”

一语点醒梦中人。王明柱立刻叫来福伯，让他派人去城西几条要道附近的茶摊、脚店暗中打听。

安排妥当，两人一同去用午膳。饭厅里，几位娘子都在。苏静蓉出了月子不久，气色好了许多，正抱着守安轻声哼着歌。小家伙躺在母亲怀里，睁着乌溜溜的眼睛，小手一晃一晃。

“四姐姐气色越发好了。”梅香笑着递过一碗汤，“这是我炖的鲫鱼汤，最是下奶。”

“谢谢六妹。”苏静蓉微笑接过。

翠儿凑在守安旁边做鬼脸，逗得小家伙咧嘴直笑。林红缨和秋菊讨论着强身健体的拳法和药膳，芸娘则和周婉娘低声说着酒楼最近的账目。

王明柱看着这一室温馨，心中那股因外敌环伺而生的冷意被驱散不少。这就是他要守护的。

饭后，王明柱去看望父亲王老抠。老爷子最近迷上了养鸟，在院里挂了几个鸟笼，正拿着小米喂食。

“爹。”

“哦，柱子来了。”王老抠拍拍手上的碎屑，“听说工坊重建得差不多了？”

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