其实，多半年前东河岸边谢宅村那个少妇晚归时被人奸杀的过程是有人亲眼所见的。并且不是一个人，而是两个人，是两父女。他们便是阳城专门贩卖蒲草的商贩老邱和他的女儿邱荣秀。他们因为各种原因没有报案。
案发之后，阳州县的县尉赖厚敏带着两名都头和十几位衙役住在郭大官人家专门侦查此案，结果都因为没有任何线索可查，至今这件命案尚未结案。
京都的清河坊。
战后，林小恋重操旧业，在清河坊重新开张了一家七宝社。她的七宝社的名字同旧七宝社的铺名相同，但所在位置不同。旧七宝社位置在清河坊的北头，而新七宝社则在清河坊的南街。新七宝社的生意虽然没有战前旧七宝社那样火爆，但小恋擅长经营七宝，且薄利多销，现在每天也有进帐。
这可让刚刚起复为兵部尚书的王武良眼红出血。他厚着脸皮来到七宝社找到林小恋，说要入股七宝社。林小恋当面拒绝了他。王武良便暗中找来一帮地痞流氓，天天聚集在七宝社门前，逢人便说：“这七宝社的老板娘是大骗子！她本是王武良尚书休弃的小妾，这七宝社是她从王武良尚书那里骗来的！”真是坏人越老越坏。
如此一闹，林小恋知道自己再也不能继续呆在京都了。她知道王武良是个心毒手辣的家伙，自己必须尽早离开京都，不然王武良会像踩蚂蚁一样把自己踩死在地下。
惹不起，躲得起！在顾玉人和戚琼琼的帮助下，林小恋悄然无声地把七宝社盘了出去，然后又悄然无声地离开了京都。
阳州东河渡口。
阳州的地标是：一东河；二石角山。
东河就像一条慵懒的巨蟒蜿蜒在阳州的大地上。东河两岸有几万亩耕地，据说原是远古的汪洋演变的。东河两岸长着谷子，也长着蒲草。谷子是人们播种的，可蒲草却是野生野长的。东河北岸谷子比蒲草多，南岸谷子却比蒲草少。
东河渡口南北两岸几千亩的田地都是大财主郭大官人的产业。长谷子的田地是他的，长蒲草的田地也是他的。
阳州有几千户人家以编织草席为生的织户。他们没有土地，自己没种蒲草。他们编织草席所需的蒲草都是买来的。
用于编织材料的蒲草一般在农历八月份收割。地主老财从来不割草。他们销售蒲草都是论块或是论片来卖。
每年八月份，来之各地的商贩都汇集到东河两岸来，同地主谈好价值之后便雇工开割，并且一边割一边运出去卖。蒲草割完而基本也销售完。
阳城的商贩老邱是郭大官人的老客户。郭大官人每年有三成的蒲草是卖给老邱的。今年郭大官人同意把自己一半的蒲草卖给老邱，价格比别人便宜。原因是去年上半年郭大官人的大夫人去世了，郭大官人悲痛得大病一场。老邱为了郭大官人早日康复，好同自己签定蒲草销售合同，便回家把自己刚满十八岁名字叫荣秀的女儿送来郭大官人的家，让她床前床后伺候郭大官人，也真怪，荣秀刚伺候两天，郭大官人的病便全好了。为了感谢老邱父女的伺候之恩，郭大官人把今年一半的蒲草都卖给了老邱。
农历的八月初二，老邱带着一百多个雇来的割草工进场了。他们同往年一样，都住在东河渡口北岸临时搭起的工棚里。东河渡口既是渡口又是集市，买米买菜方便，运载蒲草的船全泊在这里。
开刀了。老邱除了到田地里督促雇工的勤快干活之外，还要跟着运输蒲草的船去卖草。
每次回来的搭在肩上的褡裢都是饱鼓鼓的，但回到东河渡口之后便变干瘪瘪的了。因为老邱还欠着郭大官人的蒲草银，每次卖草回来郭大官人总是在东河渡口等着他。
老邱的女儿荣秀负责雇工们一日三餐。雇了三个厨娘，荣秀只负责买米买菜。饭菜在东河渡口的工棚里做好之后再送到工地。
荣秀每天晚上依然伺候着郭大官人。郭大官人的家住在东河渡口的南岸，因此郭大官人和荣秀每天早上都一起坐渡船过来北岸。这段时间有荣秀陪伴，郭大官人连跟班都不要了。以前郭大官人出门总带着几个小跟班，前呼后拥。当年在海边拦着萧归沐的那两个小跟班，现在一个成了郭大官人的大管家，另一个因病已死去。
郭大官人的午饭是在东河渡口的酒馆里吃的。晚饭才同荣秀一起坐渡船回家吃。
老邱这几天总在工地，白天在，晚上也在。说是在工地上看蒲草。荣秀知道，这是父亲怕见到自己，总是躲着。因为几天前荣秀已经把自己怀着郭大官人的孩子的事情告诉了老邱。老邱愧对女儿，只好躲着。
这天，荣秀亲自送午饭来工地，她想见见父亲。可是老邱不来吃午饭，依然躲避着荣秀。
荣秀在人头高的蒲草丛里寻找着老邱。
河滩那边传来了簌簌的割草声。
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