5.美丽新世界

我终究没能走成。

南肯辛顿的日光仿佛都比别处慵懒，慢悠悠地爬过窗棂，在地板上拖出长长的影子，照见尘埃在光柱中无声舞蹈。我坐在偏厅的丝绒沙发里，指尖无意识地拂过细腻的绒面，触感柔软得让人心头发颤，心中却是一片茫然的浮萍，找不到落脚之处。走？我能走去哪里？回姑姑那个弥漫着油烟与算计的家，面对表哥黄大卫淫邪的目光和姑父黄中雄盘算着将我“出手”的冰冷眼神？还是流落伦敦街头，重演昨日晕倒在雨巷的戏码，最终被移民局的人抓走？

郭楠廷回来时，已是傍晚。夕阳的余晖透过落地窗，将他的身影拉得很长。他换了一身深蓝色的棉质家居服，领口随意地敞开两颗扣子，更显得身姿挺拔修长。那副无框眼镜后的眼神，带着一丝从实验室或图书馆带回来的疲惫，却又在看到我的瞬间，变得锐利而清明，直直地落在我身上，仿佛能看穿我所有的心思。

“住得还习惯？”他走到吧台边，给自己倒了一杯温水，语气随意得仿佛收留一个来历不明的女孩，是再寻常不过的事。

我点点头，双手紧张地攥着衣角，低声道：“谢谢您，郭先生。我的伤已经没事了，不能再打扰您了，我……”

他打断我，转过身，靠在吧台上，语气带着一种不容置疑的平淡：“林小姐，或许我们可以做个交易。”

我愕然抬头，眼中满是不解。交易？我一无所有，能与他这样的人做什么交易？

“我祖籍虽是福建，但自幼在印尼、英美长大，中文读写尚可，口语却总欠些火候，尤其是乡音里的雅言，总说不地道。”他踱步到窗前，背对着我，夕阳给他周身镀上一层温暖的金边，将他的轮廓勾勒得格外清晰，“我查过，你在国内时成绩优异，国语和闽南话都极好。不如，你留下来，做我的中文老师，权当……抵了医药费和食宿。”

中文老师？我？我几乎要失笑。我一个连合法身份都成问题的黑户，连伦敦的街道都认不全，何德何能教这位糖业帝国的公子中文？这借口，未免太过拙劣。

“这……这不合适……”我嗫嚅着，声音细若蚊蚋。我知道自己不该拒绝这份“好意”，却本能地对这突如其来的“交易”感到不安。

“没什么不合适。”他转过身，目光沉静得像深潭，“我说合适就合适。而且，你的合法身份，我已经给你办好了。”

他的话语里有一种天生的、不经修饰的掌控感，让我想起家乡山上呼啸而过的风，不容你质疑，只能顺应。哦，我终于不是非法的了，终于不用再躲在油腻的餐馆后厨，担心被移民局的人抓走了。后来我才知道，在我惴惴不安睡去的那晚，他已动用私人侦探，将我的背景查得一清二楚——从福建的小山村，到父亲的离世，再到黄家人的算计，无一遗漏。并且，在我醒来的第二天，他便带着律师、保镖，还有一位据说在伦敦华人圈颇有势力的“陈先生”，亲临了姑姑家那间油腻的餐馆。

据后来小宇偷偷打电话告诉我，那场面堪称震撼。郭楠廷穿着一身剪裁合体的西装，坐在餐馆油腻的塑料椅上，与周围的环境格格不入。他并未多言，只将一张数额足以让姑父黄中雄瞳孔地震的支票推到他面前，语气平淡无波：“聘请林茵茵小姐做我的中文老师，这是预支的一年薪金。以后，她的事，就不劳黄先生费心了。”姑父被那支票上的数字和郭楠廷周身的豪气震慑住，脸色发白，大气不敢出，只会连连点头。表哥黄大卫盯着郭楠廷那辆停在街角的黑色豪车和他身后面无表情的彪形大汉，嫉妒与愤恨扭曲了他的脸，却也不敢造次。表姐黄艾伦，则从郭楠廷进门起，目光就似黏在了他身上，那里面是毫不掩饰的惊艳、痴迷，以及随之而来的、对我更深的妒恨——她从未想过，我这个乡下来的“狐媚子”，竟能攀上这样的高枝。

姑母终究不放心，坚持要给我送些个人物品——几件旧衣服，还有父亲留给我的那块旧手表。黄艾伦立刻自告奋勇陪同，眼神里的不甘几乎要溢出来。于是，她们坐上了郭楠廷派去的车，来到了这栋位于南肯辛顿的小洋楼。

我永远记得姑母和表姐进门时的表情。姑母是纯粹的、几乎带了点敬畏的震惊，她拉着我的手，手指微微颤抖，抚摸着客厅里那架乌黑光亮的三角钢琴漆面，看着墙上看似随意却价值不菲的油画，嘴里喃喃着：“茵茵……这、这真是……太气派了……”她眼中为我高兴的欣慰，与对这超出想象范围的富贵的无措交织在一起，泪水在眼眶里打转。她悄悄将我拉到一边，从包里拿出一个布包，里面是她攒下的几百英镑，塞到我手里：“茵茵，遇到贵人了，要懂事，要勤快，别忘了本。有空……要是方便，就回来看看我。”声音里带着哽咽。

而黄艾伦，她的目光像探照灯，扫过每一件昂贵的摆设——水晶吊灯、真皮沙发、古董花瓶，最终定格在我身上。我穿着桑德拉为我准备的，一件看似简单、实则剪裁和面料都极佳的米白色羊绒连衣裙，头发也被桑德拉打理得整齐柔顺。她的眼神瞬间冷了下去，像淬了冰，那里面是熊熊燃烧的嫉妒和一种被冒犯的疯狂。我清晰地看到，她纤细的手指紧紧攥住了衣角，指节泛白，指甲几乎要嵌进肉里。那一刻我便知道，她心里埋下了一颗种子，一颗名为“取代”和“占有”的、危险的种子，只待时机成熟，便会生根发芽。

她们走后，郭楠廷算是正式将我介绍给家中众人。管家乔尼，一位沉默寡言、做事一丝不苟的印尼华裔，负责打理家里的大小事务，永远穿着笔挺的西装，说话时带着轻微的印尼口音；保镖文森特，身材魁梧，眼神锐利，平时很少说话，却总在不远处默默守护着；厨子文伯文嫂，一对来自福建福州的夫妻，笑容憨厚，手艺精湛，怪不得那日的闽菜如此地道；以及主要照顾我起居的仆妇桑德拉，依旧温和周到。他们对我恭敬却疏离，称呼我“林小姐”，却从未有过真正的亲近。我明白，在这座精致的宅邸里，我依旧是个外人，一个身份暧昧的“中文老师”，是主人一时兴起收留的客人。

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