大洋洲的海岸线在晨雾中缓缓显现。
当船队驶入杰克逊港时，维吉尔站在船舷边，望着这片被欧洲探险家称为“南方大陆”的土地。他手中握着一卷羊皮纸地图——这是三年前一支葡萄牙探险队绘制的草图，上面潦草地标注着海湾、河流和几处可能的定居点。
“总督大人，前方有船只迎接。”副官低声禀报。
维吉尔抬眼望去，三艘悬挂着各式旗帜的小艇正破浪而来。最前方的船上飘扬着一面奇特的旗帜：蓝底上绣着金色太阳，太阳周围却缠绕着罗马月桂、中国云纹和某种土着图腾的混合图案。
“看来此地早已不是空白之地。”维吉尔喃喃道。
阳娃从舱室中走出，海风吹起她素白的长袍。经过数月的航行，她脸上多了几分风霜的痕迹，眼神却更加沉静。她怀里抱着一把七弦琴——这是尼禄在她离开朝霞城前赠别的礼物。
“你在旅途中写的那首歌，”维吉尔没有回头，“今日要唱么？”
“若他们值得。”阳娃轻声说。
小艇靠拢大船，一个穿着古怪混合服饰的中年男子率先登上甲板。他头戴葡萄牙式宽檐帽，身披中国丝绸长衫，腰间却挂着一柄阿拉伯弯刀。
“以自由港同盟的名义，欢迎大洋洲总督阁下！”男子右手抚胸，行了个不伦不类的礼，“在下马丁·费尔南德斯，本港议事会首席代表。”
维吉尔敏锐地注意到这个称谓——不是“城主”，不是“长官”，而是“议事会代表”。
“感谢迎接。”维吉尔保持着他一贯的矜持，“本督奉大宋皇帝敕令，前来总督大洋洲事务。这位是南洋侯阳娃。”
马丁的目光在阳娃身上停留片刻，眼中闪过复杂神色——有惊艳，有好奇，还有一丝不易察觉的戒备。
“早有耳闻。”他深深鞠躬，“朝霞城《明日朝霞》的故事已传到天涯海角。没想到能在此地亲眼见到歌者本人。”
船队缓缓驶入港湾。
眼前的景象让即使见多识广的维吉尔也微微动容。港口沿着天然海湾修建，码头用粗糙的原木搭建，却异常坚固。岸边的建筑呈现奇特的混搭风格：葡萄牙式的白色石屋旁是竹木结构的中国式阁楼，更远处还能看见用树皮和茅草搭建的土着长屋。
但最引人注目的是人群。
码头上聚集了至少数百人，他们的穿着、肤色、语言各不相同。维吉尔听见了葡萄牙语、西班牙语、阿拉伯语、汉语的各种方言，甚至还有几句拉丁文祷词。人群中既有衣着考究的贵族，也有衣衫褴褛的水手，脸上刺青的土着站在戴着金丝眼镜的学者身旁，竟无人觉得不妥。
“这里有多少人？”维吉尔问。
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