第218章 丞相的“私生女” (第1/2页)

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端午前后，杭州城的空气里除了糯粽和艾叶的清香，更多了一股子说不清道不明的浮躁与张扬。仿佛有一只看不见的手，在平静的湖面下用力搅动，让沉渣泛起，水波不宁。

先是运河码头那边，几艘悬挂着京城某大商号旗帜、却透着浓浓官家气派的楼船靠岸，下来大批仆从护卫，将一箱箱贴着封条、看不出内容的沉重木箱，在严密的看护下运进城去，引得码头力夫和行商们侧目议论。接着，城里几家最豪奢的客栈被包下，说是来了“京里的贵人”。市面上开始出现一些操着官话、眼神倨傲、出手阔绰的生面孔，连带着绸缎庄、首饰铺、古玩店的生意都好了几分，只是店家们脸上陪着笑，心里却有些发怵——这些人，不好伺候。

积善巷倒是还算平静，但“归来居”的陈四海已经连着几日，脸色不太好看地来向苏冉禀报。

“……东家，前日包下‘揽月轩’的，就是那批京里来的人。为首的是个姓李的管事，架子大得很，带着个年轻姑娘，听下人们喊‘小姐’。那姑娘…啧，真是开了眼了。”陈四海压低声音，表情像是吞了只苍蝇，“在咱们酒楼，嫌菜咸了淡了，茶烫了凉了，碗碟不够精致，连窗外的景致都能挑出毛病。伺候的伙计稍有怠慢，就是一通呵斥。昨日那李管事在轩里会客，谈的好像是漕运和什么‘押解’的生意，声音不高，但咱们安排在隔壁的人隐约听到几句，涉及数目不小，还有‘相爷交代’、‘务必稳妥’之类的话。”

相爷？苏冉心中一动。当朝丞相李巍，与太师赵甫分庭抗礼，亦是权倾朝野的人物。他派心腹来江南，所图定然不小。漕运、押解…莫非是冲着今年的漕粮或税银？还是…别的东西？

“那姑娘什么来历？”苏冉问。

“听那李管事私下叫她‘芊芊’，下人们都称‘表小姐’，但看那做派和气焰，只怕不是普通的表亲。骄纵得很，出门必是前呼后拥，看人用鼻孔，说话像刀子。”陈四海摇头，“昨日在咱们店里，看上一个江西客商佩戴的玉佩，硬说那是她家丢的，要人家‘还’给她，闹得不可开交，最后还是那李管事出面，强压着客商‘卖’给了她，价格还压得极低。那客商是敢怒不敢言。”

骄纵愚蠢，仗势欺人。苏冉心中冷笑。这种人，往往是最好利用，也最容易坏事的存在。

“不必与他们起冲突，好生伺候着，该收的银子一分不少，不该听的不听，不该看的不看。”苏冉吩咐，“另外，让阿贵留意一下，他们除了在酒楼，还常去哪些地方，与什么人接触。”

“是。”

过了两日，正是端午。杭州城有赛龙舟的习俗，虽然今年北境不宁，但江南富庶之地，节庆气氛依旧浓厚。运河沿岸早早挤满了看热闹的百姓，小贩的叫卖声、孩童的嬉笑声、龙舟上鼓手的号子声，响成一片。

苏冉本不喜这等拥挤喧闹的场合，但孙阿婆硬是拉着她，说“一年一度，沾沾喜气，去去病气”，她便也随着人流，在离主看台稍远的一处河岸柳荫下站着。顾轻尘也在，他是被几个同窗拉来的，见到苏冉，客气地点头致意。

龙舟竞渡正酣，鼓声如雷，水花四溅。忽然，人群一阵骚动，惊呼声四起。只见一匹通体雪白、神骏异常的高头大马，不知受了什么惊吓，竟挣脱了缰绳，沿着河岸狂奔而来！马背上空无一人，但显然训练不足，野性未驯，一路撞翻了好几个摊位，踢伤了躲闪不及的路人，直冲苏冉她们这个方向而来！

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