第10章:江南神迹
乾隆四十九年,七月十四。
扬州城外的运河码头上,一夜之间竖起了一座怪异的木塔。
这座塔高约三丈,通体由竹木搭建,却没有任何飞檐斗拱,更不见雕梁画栋。它只是一个巨大的、由横平竖直的木条组成的方框结构,层层相叠,顶端悬挂着一面巨大的铜镜。铜镜在日光下折射出刺目的白光,方圆五里内皆可望见。
更令人惊异的是,塔的内部没有任何台阶,只有一根光秃秃的木柱贯穿上下。木柱上缠绕着密密麻麻的绳索,绳索的另一端连接着几个巨大的木轮。每当有人站在塔底的平台上,拉动一根绳索,那平台便会神奇地向上攀升,将人送至塔顶。
不到半日,这消息便如野火般传遍了扬州城。
“听说了吗?城外的神塔,凡人可踏空而上!”
“那塔一夜之间从天而降,定是神仙显灵!”
“不对不对,我听说是京城的商人陈明远所建,他在江南织造局也弄出了个什么……什么‘水转百戏图’,不用人力,水一冲,那些木偶便自己动起来!”
茶楼酒肆里,议论纷纷。
而此时,这座“神塔”之下,陈明远正擦着额头的汗水,对身旁的上官婉儿低声道:“如何?这‘简易电梯’加‘观景台’,够不够吸引眼球?”
上官婉儿站在塔底,仰头望着那面铜镜,眉头微蹙:“你确定这样能引开宫中的注意力?”
“不是引开注意力,”陈明远从怀中掏出一张图纸,上面密密麻麻标注着紫禁城的布局,“是制造混乱。和珅在京城布局,我们在江南弄出动静,让乾隆以为真正的‘异象’在南方。他要派人来查,京城的防守就会松动。”
“你低估了乾隆。”上官婉儿的声音很轻,却带着一种不容置疑的笃定,“他若是这么容易调虎离山,就不是乾隆了。”
陈明远正要反驳,林翠翠从塔上走了下来。
她穿着一身青色的男装,头发束起,面容清秀中带着几分英气。方才她亲自上塔测试,此刻脸色微红,额前的碎发被汗水打湿,贴在鬓角。
“塔顶可以看清整个扬州城,”她走到两人面前,压低声音,“但我还看见了一件事——和珅的人在码头附近。”
陈明远的瞳孔猛地一缩。
“多少人?”
“至少二十个,穿着便衣,但腰间的配刀露了馅。”林翠翠的目光扫过四周,“他们不是在监视我们,而是在等什么人。”
上官婉儿忽然闭上眼睛,手指在袖中快速掐算。片刻后,她睁开眼,眸中闪过一丝寒光。
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