第78章 夜痕、晨课与暗潮下的暖意

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第七十八章：夜痕、晨课与暗潮下的暖意

那一夜，叶小杰几乎未曾合眼。他闭目假寐，全身感官却提升到极致，捕捉着窗外每一丝最细微的响动。夜风穿过老槐树枝叶的呜咽，远处田埂下秋虫最后的嘶鸣，巡夜人规律而沉重的脚步与更梆声，甚至自家院落墙角蚯蚓翻土的沙沙声……无数声音交织成夜的背景，却再未出现那可疑的反光或异动。

直到天际泛起灰白，晨光艰难地刺破夜幕，村庄轮廓在微曦中逐渐清晰，叶小杰紧绷的神经才稍稍松懈，一阵深沉的疲惫涌上，让他陷入短暂而浅淡的睡眠。

然而，天刚蒙蒙亮，他便被脑海中准时报到的系统提示音唤醒：

【叮！晨间强制任务：‘勘察昨夜异常区域’。】

【要求：于日出后一炷香内，前往院墙外老槐树下，对以树冠为中心、半径三丈范围内进行细致观察，寻找任何非自然的痕迹（如陌生足迹、物品残留、植被异常倒伏\/折损、特殊气味等）。注意：保持自然，动作如常。】

【奖励：侦察能力+8，观察力+5，危机直觉微弱提升，练气经验+3。备注：疑邻盗斧不可取，但痕迹不会说谎。用你的眼睛，确认昨夜是虚惊，还是确有蟊贼。小心，自然。】

叶小杰心中一凛，睡意全无。系统也察觉到了？还是仅仅基于他昨夜的高度警觉发布了任务？无论如何，他必须去看看。

他起身，穿衣，动作比往日更慢，仿佛还带着重伤未愈的滞涩。推开屋门，清晨冰冷的空气涌入肺腑，让他精神一振。他先像往常一样，在院中慢慢踱步，活动了一下手脚，然后才“不经意”地走向院门，推开那扇吱呀作响的破旧木门。

老槐树在晨雾中静静矗立，枝叶上凝结着细密的露珠。叶小杰装作活动脖颈，目光已迅速扫过树冠——枝叶茂密，未见明显异常。他慢慢走到树下，先是仰头看了看，然后“随意”地低头，目光扫过树根周围的泥土和草丛。

没有明显的脚印——昨夜似乎下过一点极细微的湿气，地面微潮，若有较重脚印应能留下痕迹。草丛也基本完好，只有几处被夜行的刺猬或田鼠压弯的痕迹。他蹲下身，假装系松开的草鞋带，鼻翼微微翕动。

空气中是草木、泥土和露水的清新气味，没有陌生的脂粉、汗味或金属、皮革等特殊气味。他伸出手，指尖轻轻拂过树根旁一块略微光滑的青石表面——触手冰凉湿润，只有夜露的痕迹。

似乎……一切正常。

就在他准备起身，心中稍定之际，眼角的余光忽然瞥见，在老槐树主干背面、靠近地面的位置，一片半枯的苔藓边缘，似乎有一处极其细微的、不自然的刮擦痕迹。痕迹很新，苔藓被刮掉了一小片，露出下面颜色稍浅的树皮，断口整齐，不像是野兽或风雨造成。

叶小杰心头一跳，面上却不动声色。他系好鞋带，站起身，装作被树上一只早起的鸟儿吸引，仰头看了一会儿，然后才慢吞吞地转身，往回走。在转身的刹那，他眼角的余光再次扫过那片区域——没错，是刮痕，而且位置……恰好在一个成年人背靠树干、略微弯腰隐匿时，手肘或随身携带的硬物可能无意中蹭到的高度。

昨夜，确实有人在这里停留过，而且很可能是背靠树干，面向他家院落的方向。

【任务完成！发现有效痕迹：‘新鲜的树皮刮擦痕（非自然）’。奖励发放。】

【提示：痕迹表明昨夜确有不明身份者于该处短暂停留。建议提高警惕，若无必要，减少夜间于院中活动。】

叶小杰心中发沉，回到院内，闩好门。他没有立刻进屋，而是站在院中，看似发呆，实则在脑海中快速盘算。对方很谨慎，几乎没有留下其他痕迹，只是无意中蹭了一下。是单纯的窥探？还是有什么别的目的？聚宝阁的人？还是其他势力？

他想起赵猎户说的，村西竹林的黑影。窥探者可能不止一拨，或者，他们在从不同方向观察村庄。

“小杰，这么早站院里，不冷吗？”赵氏推门出来，看到他，连忙道，“快进屋，早饭好了。孙爷爷说了，你早上不能着凉。”

“嗯，就进来。”叶小杰应了一声，将纷乱的思绪压下，走进屋内。热腾腾的粟米粥，一小碟咸菜，一个煮鸡蛋。简单的食物，却带着抚慰人心的温度。

吃饭时，叶小杰状似无意地对赵氏道：“赵婶，昨夜我好像听见院外有点动静，像是野猫什么的，没惊着您和小草吧？”

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