往江南行至半月，沈砚之与白灵途经一处名为“落霞岭”的山脉。此岭连绵数百里，山势险峻，林木葱郁，山间常有雾气缭绕，即便是白日也透着几分阴森。沿途商旅稀少，偶有樵夫路过，神色也都匆匆，似是不愿在此地多作停留。
“这落霞岭的阴气比锁龙村还要重些，只是奇怪，却感受不到明显的怨气。”白灵走着走着，忽然停下脚步，眉头微蹙地感应着周围的气息。她的狐妖灵觉远超常人，能清晰分辨阴气、怨气、妖气的不同，可这落霞岭的阴气纯粹而厚重，却无半分怨恨之意，倒像是天然形成的。
沈砚之也停下脚步，环顾四周。山间的树木长得异常粗壮，枝叶交错，几乎遮蔽了整个天空，只有零星的阳光透过叶缝洒下，在地面上形成斑驳的光影。空气潮湿而冰冷，吸入肺中，让人忍不住打了个寒颤。“或许这山脉本身就是一处阴地，并无鬼怪作祟。我们抓紧时间赶路，争取在天黑前走出山岭。”
两人加快了脚步，沿着崎岖的山路前行。山路两旁长满了不知名的野草和灌木，偶尔能看到一些奇形怪状的石头，像是野兽的头颅，在雾气中若隐若现，透着几分诡异。
眼看天色渐暗，雾气越来越浓，前方的山路也变得越来越模糊。沈砚之正想找个地方歇歇脚，忽然听到前方传来一阵轻微的脚步声，还有人说话的声音。
“有人？”沈砚之心中一动，与白灵对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。这荒山野岭，天色已晚，怎么会有人？
两人悄悄朝着声音传来的方向走去，躲在一棵大树后面，探头望去。只见前方的空地上，出现了一条狭窄的小路，小路两旁挂着一排排红色的灯笼，灯笼上没有任何字迹，只是散发着淡淡的红光，在雾气中显得格外诡异。
小路上，有许多人影在走动，他们穿着各式各样的衣服，有古代的长袍，也有近代的短褂，甚至还有一些穿着奇装异服的人。他们的脸上都带着一种奇怪的表情，似笑非笑，眼神空洞，像是没有灵魂的傀儡。
“这些人……不对劲。”白灵压低声音说道，“他们身上的气息很奇怪，既不是活人，也不是鬼魂，倒像是……介于两者之间的存在。”
沈砚之也察觉到了异常，这些人的步伐僵硬，动作迟缓，而且身上没有丝毫的生气。“这难道就是传说中的鬼市？”他曾在古籍中看到过记载，鬼市是阴阳两界的交界处，只有特定的时间和地点才会出现，里面交易的都是一些阴物、宝物，甚至是人的灵魂。
“很有可能。”白灵点头，“鬼市通常在阴气最重的地方出现，而且只在夜间开放。我们要不要进去看看？或许能找到一些有用的线索，或者遇到一些知道那道士下落的人。”
沈砚之犹豫了一下，鬼市凶险莫测，里面鱼龙混杂，稍有不慎就会陷入危险。但他想起了锁龙村的村民，想起了张婉清的冤屈，还有兄长的嘱托，心中的犹豫渐渐消散。“好，我们进去看看。但一定要小心，凡事多留个心眼。”
两人整理了一下衣物，装作和其他人一样，朝着鬼市的方向走去。走进鬼市，一股浓郁的阴气扑面而来，夹杂着一股淡淡的檀香和血腥味。街道两旁摆满了摊位，摊位上摆放着各式各样的东西，有破旧的书籍、生锈的兵器、奇怪的骨头、闪烁着绿光的宝石，还有一些看不清形状的阴物。
摊主们大多坐在摊位后面，低着头，看不清面容，只有一双双眼睛在黑暗中闪烁着诡异的光芒。他们不吆喝，不叫卖，只是静静地等待着顾客上门。
街道上的行人越来越多，他们大多沉默不语，只是在摊位前驻足观看，偶尔会和摊主进行一些无声的交易。交易的方式也很奇怪，有的用金银珠宝，有的用身上的毛发，有的甚至用自己的寿命。
沈砚之和白灵小心翼翼地在鬼市中穿行，观察着周围的一切。他们看到一个摊主正在出售一颗跳动的心脏，心脏上还连着血管，散发着淡淡的红光；还有一个摊主在出售一双眼睛，眼睛的瞳孔是竖状的，像是野兽的眼睛，正死死地盯着过往的行人。
“这里的东西太诡异了。”白灵紧紧地抓住沈砚之的手臂，声音有些发颤。她虽然是狐妖，见过不少鬼怪，但这样的鬼市，还是第一次见到。
沈砚之也感到一阵心惊，但他还是强作镇定：“别害怕，我们只是看看，不轻易触碰这里的东西。”
两人继续往前走，走到鬼市的尽头时，看到一个相对宽敞的平台，平台上有一个高台，高台上坐着一个穿着黑色长袍的人，脸上戴着一张金色的面具，遮住了整个面容，只露出一双眼睛，眼神冰冷刺骨。
高台下方，围满了人，他们都抬起头，仰望着高台上的人，脸上露出一种狂热的表情。
“那个人是谁？”沈砚之低声问道。
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