第20章 粮税重如山

毒日头明晃晃地悬在头顶，晒得打谷场地面滚烫。陈家的麦子总算是颗粒归仓了，金黄的麦粒堆在仓房里，散发着令人安心的谷物香气。但这份安心还没来得及细细品味，另一块更沉的大石头就压上了心头——缴粮税。

村里敲了锣，村长陈长寿站在村中央的老槐树下，扯着嗓子通知：“各家各户都听好了！今年官府的粮税，后天一早，在镇上官仓门口收缴！按往年的规矩，卯时开始，按顺序来，都别误了时辰！”

缴粮税，这是比收麦子更让人揪心的事。一年的辛苦，最终能落下多少，全看这一遭。

缴粮这天，天还没亮透，小河湾村通往镇上的土路就热闹了起来。吱吱呀呀的独轮车，哞哞叫的牛车，还有挑着担子的汉子，汇成一条沉默而沉重的队伍。车上、担子里，都是各家精挑细选、晒得最干最饱满的粮食。

陈满仓天不亮就起来了。他默默地将最好的麦子，用木斗一遍遍地量好，倒进结实的麻袋里。王桂花在一旁帮着撑口袋，看着那金灿灿的麦粒流水似的灌进去，又看着麻袋一口口被填满、扎紧，心疼得直抽抽。这些麦子，能换多少盐，多少油，能给孩子们做几身新衣裳啊！

“爹，都装好了。”青山和青文帮着把最后一袋麦子抬上借来的独轮车。车不大，七八个鼓囊囊的麻袋堆上去，像座小山。陈满仓“嗯”了一声，仔细检查了绳结是否牢固，又伸手摸了摸麻袋里饱满的麦粒，眼神复杂。

“走吧。”他沉声道，率先扶住了车把。青山和青文一左一右在后面推着。王桂花和秀荷、秀兰送到院门口，目送着父子三人和那座“麦山”缓缓融入村中那条缴粮的队伍里，脸上写满了担忧。

镇上官仓门口，早已是人山人海，车马喧阗。各村的人聚在一起，空气中弥漫着粮食的味道、牲口的膻味，以及一种压抑的焦躁。衙役们挎着腰刀，维持着秩序，呼喝声不绝于耳。

“排好队！都排好队！小河湾村的，到这边来！”一个书办模样的人坐在桌子后面，手里拿着册子点名。

陈满仓家排在队伍中间。前面是赵老四家，后面是快嘴李婶家。等待的时间漫长而煎熬。日头越来越高，晒得人头皮发烫。青文看着前面长长的队伍，听着不绝于耳的算盘声、粮食倒入官斛的哗啦声，以及偶尔传来的、农人低低的哀求或叹息声，心里莫名地发紧。

终于轮到了赵老四。衙役抬来一个硕大的官斛（一种量器），赵老四和他儿子连忙将自家麻袋里的麦子往里倒。麦子堆得冒了尖。

“满了满了！”赵老四赔着笑脸。

那收粮的税吏却眼皮都没抬，走上前，穿着官靴的脚对着斛壁猛地踹了几脚！

“哐！哐！”

这叫“踢斛”。剧烈的震动让冒尖的麦子瞬间沉降下去，斛口又空出了一大截。

“还没满，接着倒！”税吏冷冰冰地说。

赵老四脸上的笑容僵住了，嘴唇哆嗦着，却不敢争辩，只好颤巍巍地又扛起半袋麦子，往里添补。直到那税吏不再踢斛，才算量完。这一“踢”，至少多交了一两成的粮食。

轮到陈满仓家了。税吏核对姓名、田亩数，然后示意抬斛。

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