三日后，丑时初刻。泗州城西一处废弃的炭窑里，赵邦杰与墨工、炎生等十人已准备停当。众人皆作贩炭客打扮，脸上抹着炭灰，粗布衣外罩着破旧的羊皮袄。马车上装着满满的木炭，炭堆深处藏着兵刃、绳索和那套“鲁班钥”。
辛弃疾亲自来送行。他将一袋碎银塞进赵邦杰手中：“路上打点用。记住，安全第一。若事不可为，立即撤回。”
“将军放心。”赵邦杰将钱袋贴身藏好，“末将此去，定不辱命。”
墨工检查完最后一处机关，低声道：“将军，汴京留守司的盘查很严，尤其对南边来的商旅。我们走的是老路子——先到宿州，混入北上的炭商队伍。宿州那边有我们的人接应。”
辛弃疾点头，又从怀中取出一枚铜符：“这是当年在山东时，从金军将领身上缴获的通行符。虽已过期，但寻常关卡不会细查。万一遇到麻烦，或可应急。”
赵邦杰郑重接过，抱拳道：“将军保重。泗州这边……孙捷和郑清之恐不会安分。”
“我知道。”辛弃疾望向东方渐白的天色，“你们只管去汴京，泗州有我。”
众人悄然出发。马车碾过霜冻的土地，发出轻微的吱呀声。辛弃疾站在炭窑外，直到车队消失在晨雾中，才转身回城。
刚进城门，便见魏胜急匆匆赶来：“将军！郑清之来了，说有事要见您，正在营地等候！”
辛弃疾心中一凛，面上不动声色：“知道了。你先回去，就说我巡城去了，片刻即回。”
回到营地时，郑清之果然已在帐中等候。这位御史中丞今日换了身便服，正悠闲地品着茶，见辛弃疾进来，微笑道：“辛将军早啊。本官冒昧来访，还望将军莫怪。”
“郑中丞客气了。”辛弃疾解下披风，“不知中丞一早来访，所为何事？”
郑清之放下茶盏，从袖中取出一卷文书：“昨日枢密院来了急递，是关于北军军械核查的最终批文。上面说……”他展开文书，慢条斯理地念道，“‘北援先锋军所用非制式军械，虽情有可原，然法度不可废。着即收缴全部猎隼弩、火药及制造图谱，相关人员需接受核查。’”
辛弃疾接过文书细看，印章、签名俱全，确是枢密院正式行文。他沉吟片刻：“中丞，我军将士倚仗这些军械守城抗敌，若全部收缴，万一金军再来……”
“将军多虑了。”郑清之打断他，“孙捷将军的淮西军已接管城防，军械充足。北军连日征战，正当休整，这些粗陋之物，本就不合规制。”他顿了顿，语气转冷，“还是说……将军舍不得？”
这话已是赤裸裸的逼迫。辛弃疾知道，若再推脱，便是抗命。他深吸一口气：“末将领命。只是军械图谱早已随工匠病故而失传，如今只剩现成军械。中丞若要收缴，随时可以。”
“好。”郑清之满意地点头，“那就今日午时吧。本官会亲自监督，孙将军也会派人协助。对了，”他状似随意地问，“听闻将军部下赵邦杰统领近日不在营中？”
辛弃疾心中一紧，面上却平静：“赵统领染了风寒，在城中静养。”
“是么？”郑清之似笑非笑，“那本官改日去探望。毕竟都是军中同袍，理应关怀。”说罢起身，“那就不打扰将军了。午时，本官再来。”
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